Pourquoi les lampes solaires s'embuent-elles ?

Les lampes solaires sont conçues pour un usage extérieur ; leur fonctionnement est donc perturbé lorsque les lentilles deviennent floues, opaques ou imprégnées d'humidité. Ce phénomène d'opacité est particulièrement fréquent pour les lampes solaires de jardin , dont le capuchon apparent est plus grand que le conducteur et dont les composants électroniques apprécient un environnement confiné. Un léger embuage est normal ; en revanche, une condensation importante ou fréquente peut indiquer un problème d'étanchéité ou de ventilation, réduisant ainsi la durée de vie de la lampe.

En résumé, ce phénomène se produit lorsque de l'air chaud et humide se retrouve piégé à l'intérieur de la lampe, puis se refroidit. Les variations de température, un après-midi ensoleillé suivi de nuits fraîches, sont dues à la dilatation et à la contraction de l'air contenu dans la lampe. Si de l'humidité de la respiration entre en jeu, elle peut se condenser sur la surface interne de la lentille lorsque la température baisse. Comme de nombreuses lampes solaires de jardin utilisent de fausses lentilles et des boîtiers compacts, elles chauffent rapidement au soleil et refroidissent tout aussi vite la nuit, ce qui favorise la condensation.

Les principales raisons de la formation de buée sur les lampes solaires

Figure 1. Modèle : LM-SP04 .

L'occultation des lampes solaires peut être due à de nombreux problèmes de chevauchement, et la cause exacte dépend généralement de la conception des lampes et de leur second emplacement.

• Cycles de température naturels (condensation normale) :
  Une brume passagère peut être visible même sous un éclairage extérieur soigné. Le bâtiment se réchauffe le jour et se refroidit la nuit. Tant que l'air intérieur est humide, de la brume peut se condenser brièvement. À moins qu'elle ne se reforme à l'aube, ce n'est généralement pas un problème.

• De petits interstices ou des joints vieillissants laissent passer l'humidité :
  Les lampes solaires de jardin sont souvent composées de pièces à emboîter, d'un joint qui s'emboîte ou d'une fine coque. Les rayons UV, la chaleur et la terre peuvent endommager la cire protectrice au fil du temps. Dès l'ouverture du canal nerveux du nain, une aura humide est apparue, puis s'est étendue durant une nuit fraîche.

• « Respirer » par les variations de pression :
  Lorsque la maison se réchauffe, la pression intérieure augmente ; lorsqu'elle se refroidit, la pression diminue. Cette différence de pression peut aspirer l'air extérieur par les micro-interstices, notamment après la pluie, l'arrosage ou par temps humide.

• Infiltration due à l'entrée d'eau de pluie ou à l'utilisation/au nettoyage des arroseurs automatiques :
  Certains luminaires sont dits « résistants aux intempéries », mais non étanches. Un jet d'eau puissant provenant d'un arroseur automatique, dirigé vers le haut du luminaire, combiné à l'accumulation d'eau autour de la jointure, peut provoquer des infiltrations d'eau à l'intérieur. Lorsque de l'eau pénètre dans le luminaire, il est probable que la formation de buée devienne chronique.

• Mauvais drainage ou humidité résiduelle lors de la fabrication/de l'assemblage :
  Il arrive qu'une lampe contienne de l'humidité résiduelle ou qu'elle soit fabriquée dans un environnement humide. Les premiers cycles de chauffage et de refroidissement permettent de le détecter par condensation.

• Fissures et microfissures dans les lentilles en plastique :
  Les plastiques peuvent présenter des microfissures suite à un choc, à des cycles de gel/dégel ou à une exposition aux UV. Ces fissures peuvent être imperceptibles et permettre le passage de la vapeur d'eau.

Pourquoi les lampes solaires de jardin sont particulièrement sujettes

Généralement, les lampes solaires de jardin sont conçues avec un panneau solaire monté sur le dessus, recouvert d'un toit ou d'un dôme transparent, et un petit boîtier. Ce modèle est efficace et économique ; cependant, il crée un environnement propice à la condensation. Imaginez la chaleur du soleil s'accumuler à l'intérieur du dôme ; celui-ci se refroidit rapidement la nuit. Si l'on ajoute à cela l'humidité provenant de l'herbe ou du sol due à l'arrosage, le risque de formation de buée augmente considérablement.

L'emplacement est également important. Si votre éclairage est situé à proximité d'arroseurs automatiques, dans des zones ombragées mais humides, ou dans des endroits où l'eau a tendance à s'accumuler autour des luminaires, votre exposition à l'humidité ambiante augmente considérablement.

La formation de buée est-elle toujours un problème ?

Pas toujours. Une vérification simple consiste à observer le modèle :

• Si du brouillard se forme la nuit et se dissipe pendant la journée, il peut s'agir simplement de condensation normale.
• Il pourrait y avoir une couverture nuageuse prolongée, des gouttelettes d'eau ou de l'eau stagnante, ce qui signifierait des conditions plus graves.
• Si le niveau de luminosité diminue, que l'autonomie de la batterie est réduite et que des points de corrosion apparaissent sur les contacts et les circuits de la batterie, il est probable que la batterie soit endommagée.

Moyens pratiques de prévenir et de réduire la formation de buée

On ne peut pas empêcher les intempéries, mais on peut réduire les conditions qui provoquent l'accumulation d'humidité.

• Améliorer le placement :
  Évitez de placer vos lampes solaires de jardin directement sous le jet d'arrosage ou dans des endroits où l'eau a tendance à stagner. Surélever le tuteur ou déplacer la lampe dans un sol mieux drainé améliorera la situation.

• Vérifier et nettoyer la surface d'étanchéité :
  Si vous n'êtes pas satisfait, sachez que de la saleté, du sable ou des végétaux présents dans la jointure peuvent empêcher l'étanchéité. Nettoyez les bords pour que les pièces soient bien à plat et éliminez tout débris.

• Laissez sécher complètement à la lumière si vous l'ouvrez :
  Si le démontage est possible, séchez le boîtier à l'air libre (en évitant toute source de chaleur directe si le plastique se déforme facilement). Ne le remontez que lorsqu'il sera parfaitement sec.

• Utilisez un absorbeur d'humidité (si possible) :
  Une petite quantité de gel de silice (du type utilisé pour l'emballage) peut également être utile, à condition qu'elle n'entre pas en contact avec des composants électroniques sensibles et qu'elle n'entrave pas la circulation de l'air.

• Évitez de fermer hermétiquement sans ventilation :
  Ça peut paraître bizarre, mais certains luminaires extérieurs sont équipés d'orifices d'aération permettant de créer une pression uniforme, même infime. Appliquer une grande quantité de mastic partout et rendre une pièce hermétique peut créer un piège à humidité. Il est donc important de refaire l'étanchéité, en se concentrant sur les ouvertures les plus visibles et en vérifiant le bon fonctionnement du système d'évacuation/ventilation, le cas échéant.

• Remplacez les joints cassants ou les lentilles endommagées :
  En cas de buée persistante, de dommages à la lentille ou d'aplatissement du joint, il peut s'avérer nécessaire de remplacer l'objectif. Sinon, l'humidité continuera de s'accumuler.

Quand remplacer l'ampoule

Si vous constatez une condensation importante et répétée, ainsi que l'un des problèmes suivants, le remplacement est généralement plus rentable que la réparation pour les lampes solaires de jardin ordinaires :

• Corrosion sur les bornes de la batterie ou sur la carte de circuit imprimé
• Accumulation d'eau à l'intérieur de la lentille
• Compartiment de batterie gonflé ou présentant une fuite
• Une obscurité persistante, associée à une faible luminosité.

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Joe

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